’s Nachts een toilet vinden
Overdag is een openbaar toilet zoeken een kwestie van kijken. Na middernacht is het een kwestie van weten. Bijna alles wat op de kaart staat — stadstoiletten, bibliotheken, winkelcentra, gemeentehuizen — is dan al uren dicht, en wat overblijft is een korte lijst die je maar één keer hoeft te leren.
Brussel bij nacht. Foto: Miguel Discart, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
.jpg){kind=link}
Wat ‘s nachts openblijft
| Waar | Hoe betrouwbaar |
|---|---|
| Ziekenhuis | Het beste vangnet van allemaal: 24 uur, gratis, en een spoedafdeling waar niemand opkijkt van iemand die snel naar het toilet loopt. |
| Tankstation langs de snelweg | Vaak 24 uur bemand, met sanitair dat mee openblijft. Onbemande stations niet. |
| Nachtwinkel | Meestal géén toilet voor klanten. Vragen kan, rekenen erop niet. |
| Café dat ‘s nachts open is | Werkt, als je iets drinkt. Zonder consumptie is het vragen, en dat mag geweigerd worden. |
| Hotel | De lobby van een groot hotel heeft bijna altijd sanitair en meestal een nachtportier. Beleefd vragen werkt vaker dan je denkt. |
| Station | Meestal dicht, ook als er nog treinen rijden. Zie naar het toilet in een Belgisch station. |
| Stadstoilet op straat | Een deel sluit automatisch rond middernacht. Wat ‘s nachts openblijft, staat er zelden bij vermeld. |
Het uur waarop het misgaat
De lastigste periode is niet drie uur ‘s nachts, maar het uur na sluitingstijd: iedereen komt tegelijk buiten, de cafés doen hun deuren dicht, en de nachtbus is nog niet gepasseerd. Precies dan is het aanbod op zijn kleinst en de vraag op zijn grootst.
Twee dingen die dan echt schelen:
- Ga vóór je vertrekt uit het café. Het banaalste advies in dit artikel en het enige dat altijd werkt.
- Weet waar het ziekenhuis staat. Niet omdat je erheen moet, maar omdat het het enige adres in de stad is waarvan je zeker weet dat het open is. Overdag komen daar nog een pak andere deuren bij: zie waar je altijd binnen kunt.
Wildplassen is de klassieke uitweg en meteen de duurste: gemeenten zetten er tijdens uitgaansnachten net extra op in. Wat dat kost, staat in wildplassen in België.
Wat de kaart je ‘s nachts wel en niet vertelt
De radar rekent met de openingsuren die wij kennen en toont wat er op dit moment open zou moeten zijn. Twee kanttekeningen die ‘s nachts extra hard tellen:
- Uren komen uit OpenStreetMap. Dat is de bedoeling van de uitbater, niet de garantie van vannacht. Een deur die om één uur automatisch dichtklikt, staat zelden zo genoteerd.
- Geen uren betekent niet 24 uur open. Bij veel toiletten is het veld gewoon leeg. Behandel die als onbekend, niet als open.
Zie je ‘s nachts een toilet dat open is en niet op de kaart staat — of net omgekeerd, een dat dicht blijkt — dan is dat de nuttigste correctie die je kunt doorgeven. Nachtelijke openingsuren zijn precies wat niemand ooit invult.
Als je met de auto bent
Dan is het antwoord bijna altijd de snelweg. Een 24-uurstankstation met bemand sanitair is het betrouwbaarste nachtelijke toilet van het land, en er staat er meestal een binnen twintig kilometer. Zie toiletten langs de Belgische snelweg.
Rijd je een lange nachtrit, kies je stops dan voor je vertrekt. Op honderddertig per uur een bord lezen is geen plan.